「少し時間いいですか？」

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旅行明けの出勤。

検査室は、いつも通り動いていた。

結果を確認し、

電話に対応し、

次の業務へ向かう。

そんな日常の途中で、

2年目の職員が声をかけてきた。

「少し時間いいですか？」

いつもの相談だと思った。

でも、少し違った。

表情が硬く、

涙をこらえているように見えた。

だから、いつものように少し空気を変えようと思った。

「誰かにセクハラされた？

それともパワハラ？」

冗談交じりに聞いた。

冗談だった。

でも、

若い職員が涙を流して相談に来る時、

そこには、

何か理由があることだけは分かっていた。

返ってきた言葉は、

「退職したいです」

だった。

彼女には、

昔から希望していた分野があった。

その仕事がしたくて、

この道を選んだ。

上長にも希望は伝えていた。

でも、

その声が届く前に、

彼女は別の場所を選んだ。

悩んだ末に、

別の専門病院へ行くことを決めたという。

正直に言えば、

残ってほしい気持ちはあった。

今いる場所でも、

挑戦できる可能性はあると思った。

部署異動という道も、

時間をかけるという選択肢もあった。

でも、

それは本当に彼女のためなのか。

それとも、

自分たちが人を失いたくないだけなのか。

そう考えた。

だから私は、

引き止めることより、

彼女自身が選んだ道を応援することにした。

新しい場所で、

ずっとやりたかった仕事に近づけるなら、

それはきっと、

前に進むための決断なのだと思う。

ただ、一つだけ心に残った。

なぜ彼女は、

辞めると決めた後に、

初めて本当の気持ちを話してくれたのか。

人は、

退職を決めた時に初めて、

本音を語れることがある。

本当は、

もっと早く聞けたのかもしれない。

もっと早く、

「何がしたいのか」

「何に悩んでいるのか」

そんな話ができていたら、

違う未来もあったのかもしれない。

検査には、

異常値を知らせる基準がある。

でも、

人の気持ちには、

明確な基準値がない。

限界を超えてからでは、

元に戻せないこともある。

今回の出来事は、

一人の職員が辞める話ではなかった。

彼女が辞めることを聞いた日、

私が考えていたのは、

「なぜ辞めるのか」

ではなかった。

「なぜ、

辞めると決める前に聞けなかったのか」

その問いは、

今も私の中に残っている。

「少し時間いいですか？」

その一言の聞こえ方が、

あの日から変わった。